Mandrake, Lee Falk i Phil Davis

Features Syndicale i publicat a altres diaris.

Mandrake és una sèrie de còmics publicada a l'editorial King Features Syndicale a partir del 1934 i creada per Lee Falk i Phil Davis. Pertany a l'estil cartellista, al Pop Art, a la Il·lustració i a la literatura de còmic.

Les aventures de Mandrake apareixien a diferents diaris i es publicaven de manera regular. Falk escrivia els guions mentre que Davis realitzava les il·lustracions. Després de la mort de Davis l’any 1964, Falk va acudir a caricaturista Fred Fredericks i després de la seva mort al 1999, Fredericks va continuar escrivint també les tires de Mandrake seguint el seu llegat. Aquesta dècada (des de 1930 fins 1939), va ser marcada per la gran depressió al Estats Units provocat pel Crack del 29, el qual va afectar l’economia mundialment i va provocar moltes tensions socials i polítiques que van donar peu a dictadures com la de Hitler a Alemanya, la de Franco a Espanya o Metaxas a Grècia, es quals van desenfocarà una Segona Guerra Mundial. Al EU el president és Franklin Delano Roosevelt intenta estabilitzar la situació. Per altra banda es troba Europa amb una inestabilitat política a Espanya i a França, a Alemanya l’economia es manté i puja gràcies al seu impuls en la industria i la inversió en la generació de bones infraestructures. El nou règim nazi es comença a alçar i a obtenir el domini de diversos territoris però oposant-se a la democràcia liberal occidental que va fracassar en contra. A Àsia l’Imperi Japonès es consolida afectant a Europa i EU especialment pel Pacífic. Japó és dominat per Xina a nom de Manchujuo. A Itàlia s’inicia una política militaritzada que porta a la invasió de Etiopía. Els anglesos continuen amb el seu sistema estable al contrari que Rússia que després de convertir-se en l’Unió Soviètica va ser territori de pobresa i decadència, de repressió política que va generar la Gran Purga.

Leon Harrison Gross, conegut amb el nom de Lee Falk va néixer 28 d'abril de 1911 i va morir el 13 de març de 1999), fou un escriptor nord-americà, productor i director de teatre. S’associa i coneix per les seves creacions The Phantom i Mandrake el mag, dos personatges de còmic. Va contribuir a una sèrie de còmics barata de The phantom on el dramaturg va aportar caracterització a les aventures del seus personatges. Lee Falk, va néixer a Saint Louis , on es va criar. La seva mare era Eleanor Alina  i el seu pare Benjamin Gross. Gross va morir quan Lee Falk era encara un nen, la seva mare Elionor és tornar a casar amb Albert Falk Epstein. Aquest fou la figura paterna a ell.

L'interès de Lee Falk per l'escriptura li ve de molt jove. Un dels seus personatges, The Phantom, fa com els altres herois de les tires de premsa i també lluitaria contra els enemics dels Estats Units d'Amèrica en aquest cas els japonesos per l’època en al qual se situa. El nom d'aquesta aventura fou “The Phantom goes to war”. Del treball en el món del còmic va rebre premis tan prestigiosos com The Yellow Kid l'any 1971, aquest premi li atorga El Saló del Còmic i dels Videojocs de Lucca. Un altre dels premis que li concediren fou THE SILVER T-SQUARE de la National Cartoonist Society. Com a novel·lista escrigué variés novel·les amb The Phantom com a protagonista. La passió per escriure era tal que fins molt poc abans de la seva mort encara escrivia els guions dels seus personatges insígnia, The Phantom i Mandrake the Magician. Lee Falk va morir el 13 de març de 1999 a Nova York d'un atac cardíac.

Mandrake era un il·lusionista amb una capacitat hipnòtica ràpida i efectiva. A més d'un consumat mag de el món de l'espectacle lluitava contra criminals i malfactors. Quan gesticulava hipnòticament aquests veien les seves armes transformades en serps o barres ardents. Lothar (Lotario) és el millor amic de Mandrake i company en la lluita contra el crim. Narda és una princesa d'una nova Llengües europea anomenada Cockaigne

(juntament amb el seu germà Segrid). Theron és el mestre emèrit del College of Magic.

Hojo és el xef de la casa de Xanadú, cap secret de l'organització internacional de lluita contra el crim Inter-Intel, sent un super expert en arts marcials.

Magnon és el més poderós amic de Mandrake i és emperador de la galàxia. Lenore és la germana menor de Mandrake. És una reconeguda exploradora a nivell

mundial. Els villans de les històries eren els següents: La Cobra és l'enemic més perillós i maligne de Mandrake, apareixent des de l'inici de la història. Derek és el germà bessó de Mandrake, molt similar en aparença, utilitzant poders màgics (gairebé iguals als de Mandrake) per a l'obtenció de satisfaccions personals a curt temps. The Clay Camel, (Camell de fang), el nom real és Saki, és un mestre de la disfressa, utilitza la mímica i canvia la seva aparença en segons. The Brass Monkey, (la granota de llautó) filla de Clay Camel, amb un talent similar per la disfressa. Aleena the Enchantress (Aleena la fetillera) una amiga antiga de Mandrake des del College of Magic, qui ho va temptar a casar-se però qui utilitzava els seus poders màgics per al seu propi benefici. 8 (Vuit) és una organització antiga i molt poderosa originada en els temps medievals. Són coneguts perquè sovint incorporen el número 8 en els seus crims o deixen el número 8 com a marca.

Aquesta columna dels diaris de Mandrake parlaven d’històries fantasioses, les quals

feien referència a molts esdeveniments del moment i comentaven situacions que

succeïen d’una manera entretinguda i animada.